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戦艦ヨセミテ級の設計を基本に武装を半減させ、代わりに航空機動力を持ち込んだ航空戦艦が、エセックス級であある。
武装半減とはいってもそこは艦隊有数の重砲艦がベースで粒子砲も二門備えているため、戦艦として充分な攻撃力を備えている。搭載機は主に護衛戦闘機と偵察機で、小規模艦隊において旗艦に随伴もしくはそれ自身が旗艦として行動し、情報を収集しつつ隊を先導する役割を果たす。
艦首甲板には発艦用の三本のカタパルトが走り、ここから発進した艦載機は、作戦後、艦橋左右の着艦用デッキに帰着するようになっている。着艦した各機はパレットに載って発進口に至るまでに燃料・武装の補給を完了できる。 |
＜作品コメント＞
見たまんまの通り、もとは「ヨセミテ級」だったものの改造です。
色々あって半年くらいヨセミテ級が手許に壊さずにあったため見飽きてきたので、艦首を半分ぶっこわして姉妹艦に仕立て直しました。実のところ、ヨセミテ級自体、形が杓子定規でイマイチ満足していなかったというのもあったし。
同じ船体から別の船を作るのは、もったいなさ意識が先行して今までやったことがなかったですが、さすがに半年以上経つので壊すのにも抵抗ありませんでした。
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